Kreetan historiaa: Gortyn

Osana 2021 Hersonissoksen matkaa kävin tutustumassa arkeologisiin kohteisiin. Tällä kertaa vuorossa oli Gortyn. Matkaa Hersonissoksesta Gortyniin on n. 100km. Riippuen reitistä. Itse ajan mielelläni pikkuteitä pitkin. Usein on enemmän nähtävää ja vähemmän liikennettä. Tosin, jos sattuu tulemaan rekka tai vuohi vastaan, tulee hieman veivattavaa. Perille kuitenkin pääsin. Eikä aikaakaan kestänyt kuin hieman päälle kaksi tuntia.

Gortyn sijaitsee Messaran laaksossa lähellä Agioi Dekan kylää. Muinainen Gortyn sijaitsi kummallakin puolella jokea, joka nykyisin on parhaimmillaankin puro. Arkeologisena kohteena Gorty on Kreetan suurin ja yksi koko Kreikan suurimmista kattaen yli neljä neliökilometriä. Yleisölle avoimena ovat joen itäpuolen kaivaukset. Muualla jatkuvat arkeologien työt eikä niihin pääse tutustumaan kuin tutkijat ja edellyttäen, että he ovat etukäteen yhteydessä arkeologiseen palveluun ja vartija on mukana.

Gortynissä on ollut asutusta ainakin 3000 eaa asti. Se oli yksi Kreetan vanhimmista ja vahvimmista kaupungeista esihistoriallisena ja historiallisena aikana. Muinaisen Gortynin asukasmäärän uskotaan olleen jopa 300 000 ihmistä. Siellä kirjoitettiin Gortyn lait, jotka ovat vanhimpia Kreikassa kirjoitettuja lakeja. Ne ovat kaiverrettu kiveen dooriaisella murteella noin kuudennen vuosisadan eaa lopulla.

Gortyn miehitti 300-luvulla eaa lähellä sijaitsevan kilpailevan kaupunkivaltion, Faistoksen. Rooman vallan aikana Gortynistä tuli Kreetan pääkaupunki. Se oli ensimmäinen Kreetan kaupunki, joka hyväksyi kristinuskon.

Gortyn säilyi Kreetan pääkaupunkina vuoteen 828, jolloin saraseenit miehittivät ja tuhosivat sen. Sen jälkeen siellä ei ole enää asuttu ja hallintokaupungiksi tuli Iraklion.

Gortyn oli pienoinen pettymys. Yleisölle avoin alue oli yllättävän pieni. Ilmeisesti aika laajasti on vielä kaivamatta alueella. Vähän maastoa sillä silmällä katsoen siellä on vielä aika paljon kasvipeitteen alla raunioita piilossa. Suorakaiteen muotoisia penkereita ja irtolohkareita. Hieman sama tilanne siis kuin Maliassa ja Knossoksessa. Kaikkea ei olla vielä ehditty kaivaa. Jokiuoman toisella puolella näytti arkeologit kaivavan teatteria esille.

Ympäristössä on muutaman kilometrin säteellä Bysanttilainen basilika, temppeli Egyptiläisille jumalille, Apollon temppeli, roomalainen kylpylä ja Messaren arkeologinen museo. Tässä on muistettava, että osassa saattaa olla tutkimukset tekemättä tai kesken. Alue on silloin suljettu ulkopuolisilta. Halutessa siis löytyy patikoitavaa ja nähtävää koko päiväksi.