Milatosin luola

Milatosin luola sijaitsee noin 20 km Hersonissoksesta, 17 km Stalidaksesta ja 14km Maliasta itään lähellä Milatosin kylää.

Luolalle vievä reitti on hieman hankala. Kansalliselta tieltä joutuu suunnistamaan, jotta pääsee kohteeseen. Onneksi Google maps ja OpenStreetMap osaavat kumpikin hyvin ohjata oikealle reitille.

Arkeologiset löydöt osoittavat, että ihmisiä on oleskellut luolassa jo neoliittisella kaudelta. Milatosin luola on kuitenkin tunnettu tragediasta turkkilaisten hyökättyä alueella helmikuussa vuonna 1823. Milatosia ympäröivän alueen asukkaat saivat käskyn piiloutua ryöstäviltä ja tuhoavilta Hassan Pashan turkkilaisilta joukoilta Milatos-luolaan 150 aseistetun puolustajan kanssa. Kaikkiaan 2700 paikallista asukasta päätyi luolaan.

Pitkällisen 22 päivän näännyttävän piirityksen jälkeen asukkaat päättivät antautua, koska Pasha oli luvannut säästää heidän henkensä. Puolustaneet soturit ja taistelukykyiset miehet tapettiin ja vanhukset ohjattiin alueelle missä ratsuväki määrättiin tallaamaan heidät hengiltä. Kiinni saadut nuoret naiset sekä lapset myytiin orjiksi. Lisäksi kaikkiaan 18 pappia tapettiin joko raa’asti kiduttamalla tai polttamalla elävältä.

Luolaan on rakennettu pieni ortodoksinen kappeli vuonna 1937 piirityksessä menehtyneiden muistoksi. Kirkossa säilytetään osaa uhrien luista. Joka vuosi muistetaan menehtyneitä lyhyellä jumalanpalveluksella.

Polku alkaa hylätyltä tavernalta ja luolalle on noin 200 metrin matka jyrkänteen reunaa pitkin. Polun kunto on kuitenkin hyvä ja helppo kävellä vaikka alkumatkasta kaiteet puuttuivatkin. Muutamat portaat vaikeuttavat luolan saavutettavuutta. Luolassa ei sen sijaan ole kovin paljon korkeuseroja.

Itse luola on suuri, kooltaan noin 2100 neliömetriä. Luolassa on kahdeksan eri kokoista sisäänkäyntiä. Se on 73 metriä pitkä ja levein kohta on 63 metriä. Korkeus vaihtelee puolesta metristä kolmeen metriin. Pääsisäänkäynti, johon polku päättyy, johtaa luolan keskeiselle ja suurimmalle alueelle. Luolassa ei ole valaistusta, joten ota kunnon valonlähde mukaan!

Mikäli jano tai nälkä yllättää luolareissulla, niin lähin toimiva taverna, Kounali, sijaitsee noin kahden kilometrin päässä saman nimisessä kylässä.