Muinainen Larnaka: Kition

Kyproksella, keskellä nykyistä Larnakan kaupunkia on Kitionin arkeologinen alue. Paikalla on ollut asutusta vähintään varhaisesta pronssikaudesta alkaen. Myöhemmällä pronssikaudella mykeneläiset asuttivat sen hyödyntääkseen alueen kuparivarantoja. Kaupungin nimi, Kition perustuu foinikialaisten antamaan nimeen Kitiya, jonka muinaiset kreikkalaiset käänsivät muotoon Kition. Foinikialaisten jälkeen egyptiläiset hallitsivat Kyprosta ja kaupunkia 545 eaa asti. Alueen valta vaihtui monta kertaa kunnes Rooma alisti koko Kyproksen valtaansa vuonna 58 eaa. He muuttivat kaupungin nimen itselleen sopivampaan muotoon Citium. Lopulta kaupunki tuhoutui pahoin kahdessa maanjäristyksessä vuosina 322 ja 342 jaa.

Kitionin arkeologinen alue

Kitionin arkeologinen alue on lähes keskellä nykyistä Larnakaa. Ruotsalainen arkeologinen retkikunta kaivoi Kitionin raunioita systemaattisesti Einar Gjerstardin johdolla lokakuusta 1929 huhtikuuhun 1930. Muinaista kaupunkia ympäröivät massiiviset muurit, joista osa on näkyvillä edelleen. Bamboulan kukkulalla, kaupungin koillisosassa, oli akropolis. Sieltä ruotsalaiset arkeologit löysivät Herakles-Melqartille omistetun pyhäkön. Akropoliin ja nykyisen merenrannan välissä oli muinainen satama ja telakka. Vuonna 1879 Kyproksen hallitus täytti soisen satama-alueen Bamboula-kukkulan ylemmistä kerroksista peräisin olevalla maaperällä, koska halusivat päästä eroon malariahyttysistä. Samalla kukkulan arkeologiset rakenteet vaurioituivat.

Kitionin kaupungin osia on siellä täällä nähtävissä nykyisessä Larnakassa. Artikkelin kuvat ovat pääosin Katharin alueelta. Alue on kaivettu esiin Vassos Karageorgisin johdolla. Kaivaukset alkoivat vuonna 1959 jatkuen 1981 asti. Viimeiset kuvat on Foinikialaisesta telakasta, joka on nykyisin noin 700 metriä rannasta. Vielä jatkuville telakka-alueen kaivauksille ei ole pääsyä.

Arkeologisilla alueilla näkee miten rakennukset ovat kerrostuneet toinen toistensa päälle ja sekaan. Vanhempien rakennusten rakenteita on käyttetty uudempia rakennettaessa. Uusiokäyttö oli muinoin voimissaan.

Mikäli patikointi ja arkeologia kiinnostaa, niin kannattaa kierrellä Larnakan arkeologisilla alueilla. Arkeologiselle alueelle on pääsy maanantaista perjantaihin kello 9.30 – 17. Sisäänpääsy maksoi 2,50€. Tarkempi osoite on WJFJ+75H, Archiepiskopou Kyprianou, Larnaca 6012, Kypros.