Näkemiin Ahvenanmaa

Kotiinlähdön päivä oli edessä. Aamupala oli samanlainen kuin edellisenä päivänä. Eli näin muutaman päivän kokemuksella voisin epäillä, että sama tarjonta lienee joka päivä. Ennen museoiden avautumista katsoimme netistä ja televisiosta sään kehittymistä. Harmillisesti tänään on kotiinlähtö vaikka edessä olisi matkamme ensimmäinen aurinkoinen päivä. Kirjauduimme hotellista ulos kello 10:ltä. Ehtisimme vielä katsoa paikallista nähtävyyksiä ennen laivan lähtöä 14.25.

Merikortteli

Ensimmäinen pysähdyspaikka oli Merikortteli. Se sijaitsi vajaan kaksi kilometriä hotellistamme. Merikortteli on Maarianhaminan itärannikolla ja hotellistamme käytännössä suoran tien päässä. Välissä oli yksi liikenneympyrä.

Merikortteli on tärkeä kulttuuriperintöalue, joka on suosittu niin paikallisten kuin matkailijoiden keskuudessa. Sen perimmäisenä tarkoituksena on vanhojen puulaivojen rakennustaitojen säilyttäminen ja opettaminen edelleen tuleville sukupolville. Alue alkoi muotoutua jo vuonna 1904, mutta suurin osa Merikorttelista on rakennettu vasta 2000-luvulla.

Merikorttelissa toimii venesatama ja siihen liittyen köydenpunojan-, sepän- ja puutyöpaja ja purjeenompelija. Alueella on lisäksi museotoimintaa ja pieniä putiikkeja sekä yhdistys- ja kurssitoimintaa. Merikortteliin voi mennä viettämään aikaa ja viihtymään pizzalle, kahville tai jäätelölle. Me olimme jälleen liikkeellä ennen kuin liikkeet, ravintolat ja kahviot aukesivat. Merikorttelissa yleisin avausaika tuntui olevan kello 11.

Viehättävän pengerlaiturin päässä oli Merenkulkijoiden kappeli, joka on rakennettu vapaaehtoisvoimin ja vihittiin käyttöön vuonna 2008. Kappelin merenpuoleisessa päässä asusteli Tiira, joka tuntui aktiivisesti hätistelevän pesintää häiritseviä kauemmaksi. Jätimme tiirarouvan rauhaan ja poistuimme ihailemaan venevajoja.

Järsö

Merikorttelilta suuntasimme Järsön saarelle. Siellä piti olla hyvät arvostelut saanut kahvila, Stickstugan Hantverk & Cafe. Varmaan olikin kiinnostava ja hyvät fikat tarjoava, mutta eipä ollut auki. Avoinna vain viikonloppuisin kello 11-16! Matka saarelle kulki kolmen muun saaren kautta. Näkymät olivat ihan mukavat. Melkein kuin ajaisi Punkaharjun saaristoreittiä. Palasimme kuitenkin takaisin Maarianhaminaan, sillä ajatuksena oli syödä kevyesti vielä ennen laivaan nousua. Suuntasimme Kauppakeskus Sittkoff Gallerianin Hesburgeriin nauttimaan välipalaa. Siis totta kai Maarianhaminastakin löytyy Hese. Välipalan aikana mietimme mitä vielä ehtisi katsoa.

Maarianhaminan keskustassa

Jätimme auton parkkiin Norra Esplanadgatanin ja Stora Gatanin välissä olevalle parkkipaikalle lähelle Ahvenanmaan merenkulkumuseota. Sieltä suuntasimme pitkin Esplanadenin puistoa kohti Pyhän Yrjön kirkkoa. Matkalla oli Venäjän konsulaattia vastapäätä Ukrainaplatsen. Se erottui vain väliaikaisesta kyltistä, kukkaisista ja peace-merkistä.

Jatkoimme Ukri Merikannon Anadyomene-patsaalle. Se on Pyhän Yrjön Kirkkoa vastapäätä keskellä Esplanadenin puistoa. Anadyomene on toisaalta levä, mutta tarkoittaa myös käsittääkseni Afroditen palvontaa. Minulle jäi epäselväksi, miksi patsas on juuri kirkon kohdalla.

Kirkossa oli alkamassa Urkuviikkoon kuuluva konsertti, joten emme jääneet pitemmäksi aikaa sinne haastattelemaan ihmisiä. Päätimme lähteä lähemmäksi satamaa.

Kiviristi

Googlesta löytyi yksi historiallinen kohde: Kiviristi. Sinne siis apostolin kyytiä. Matkaa Googlen mukaan hieman yli kilometri. Matkalla oli Maarianhaminan ammattikorkeakoulu ja muutama mukava rakennus. Itse Kiviristi oli pettymys. Kartan mukaan se oli rannalla, mutta todellisuudessa jyrkänteen yläpuolelta rantaan oli betoninen suoja vanhalle kivilouhokselle. Kivirististä tietoakaan.

Palasimme autolle päin. Matkalla kävimme tutustumassa Viking Linen ja Silja Linen terminaaliin. Mukava pienehkö rakennus. Muistutti Tallinnan vanhaa A-terminaalia. Seinillä olevien näyttötaulujen mukaan lähti jotakuinkin samaan aikaan laivamme kanssa Viikkarin Tukholmaan menevä Glory ja Siljan Baltic Princess. Mitenhän lähtöselvitys sujuu. Ehkä löydämme itsemme Tukholman Värtahamnista.

Paluu Turkuun

Kaikki sujui mainiosti ja autolähtöselvitys alkoi puolituntia ennen aikataulua. Toki jouduimme jonkin aikaa odottamaan laivan saapumista, mutta lopulta autojen purku ja lastaus kävi vikkelään. Laiva ei kauaa laiturilla seissyt. Laivamatka kestää noin viis ja puoli tuntia suuntaansa. Eli tuplasti enemmän kuin Helsinki-Tallinna välillä. Se on selkeä miinus, vaikka laivassa olikin enemmän kahviloita ja lapsille tekemistä.

Grace ei mielestäni ollut aivan niin hyvä laiva kuin Glory. Ehkä enemmän bilelaiva. Toisaalta vaikutti siltä, että lapsille oli Gracessa enemmän tekemistä eli lapsiperheille enemmän viihdykettä. Arvosteluun voi liittyä se, että Viking Grace on Gloryn sisarlaiva. Näin Grace ei tunnu enää niin ihmeelliseltä, koska se on kuitenkin pääosin samanlainen kuin pari päivää aiemmin koettu Glory. Upea laiva tämäkin. Tällä matkalla oli selvästi enemmän matkustajia. Lieneekö syynä aikataulu. Gracehän lähtee vasta illansuussa Turusta, kun Glory aamuvarhaisella. Viimeksi mainitulla on ehkä enemmän työmatkalaisia ja ensimmäiseksi mainitulla viihdematkustajia.

Tunnelmat matkasta

Ahvenanmaa tuntui mukavalta kohteelta. Vaikka saarilla asuu vähän ihmisiä, niin nähtävää tuntuu olevan paljon. Lisäksi moni tutustumisen arvoinen paikka on auki vain vähän aikaa päivästä tai vain viikonloppuisin. Tuntui ettei yksi täysi päivä riitä mitenkään kaikkien mielenkiintoisten kohteiden läpikäymiseen edes Maarianhaminassa. Matkallamme myös satoi enemmän tai vähemmän koko Ahvenanmaalla oloajan. Sekin vaikutti moneen ratkaisuumme. Suosittelen, että kannattaa varata matka ainakin pariksi kolmeksi päiväksi kiinnostavien kohteiden läpikäymiseen. Varsinkin, jos aikoo liikkua omalla autolla hieman Maarianhaminaa kauempana. Pyörällä liikkuessa saattaa jopa viikko pari vierähtää mukavasti. Olisiko Saariston Rengastie seuraava kohteemme?